Ровно за три недели до Рождества в Чехии отмечают день святой Варвары. С этим праздником связано много интересных легенд и традиций. Святая Варвара входит в число 14 святых, помогающим людям в земных делах. Она покровительствует ремесленникам, которые обращают к ней мольбы о помощи и просят благословить их в работе. Кроме того, в грозу у нее просят защиты от молнии.
Согласно легенде, святую Варвару казнил ее отец-язычник после того, как ему стало известно о том, что она приняла христианство. До казни, поскольку она была очень привлекательна внешне и имела прекрасную фигуру, он держал ее в заточении, дабы сберечь от ухажеров. Часто святую изображают с маленькой башенкой в ногах, означающей ее заточение.
4 декабря, в день святой Варвары, детям принято делать подарки. Во многих регионах страны в канун праздника дети оставляют на ночь на крыльце чулок, чтобы с утра найти в нем лакомства. В этот праздник срезают с черешен озябшие веточки и ставят их в воду, а к католическому рождеству они расцветают. В Чехии такие веточки принято называть «барборками», в честь святой Варвары, ведь ее имя произносится в Чехии именно так – Бабара.
С «барборками» связано немало обрядов. Например, девушки по ним узнают, когда они выйдут замуж. Если 4 декабря веточки поставить в воду и они дадут цвет до рождества, значит быть замужеству в следующем году. Существует также примета, что если веточки пустят зелень, то сбудутся даже самые заветные желания.
Традиция срезать веточки актуальна и сейчас. Только срезают их теперь с любых фруктовых деревьев и даже сирени и так же, как и прежде гордо именуют «барборками». И ждут: расцветут на рождество – значит, будут в семье счастье, спокойствие и радость.