Новый год в столице Чехии – Праге можно сравнить с рождественской сказкой. В это время воздух начинает наполняться запахами пряников; начинают работу рождественские базары, а на лицах прохожих можно разглядеть невероятное ощущение радости. Каждый год типография выпускает новые коллекции тематических открыток. Чувство, которое испытываешь, шагая по пражским улочкам, схоже с беззаботным детством. Оно охватывает всех гостей гостеприимной столицы Чешской республики.
Насыщенный декабрь
Празднование Рождества начинается еще с 4 декабря, дня св. Варвары. В этот день все истинные католики собирают ветки вишневого дерева и ставят их в воду. Это особый ритуал, сходный с гаданием. Если на веточках к Рождеству появятся первые листочки, то это значит, что будущий год будет на редкость счастливым.
6 декабря, в день св. Николая, начинается карнавальное шествие. На улицы Праги выходят ряженые. Среди них можно увидеть и Ангела, и Черта, и Епископа. Все они раздают сладости детям и интересуются, слушались ли малыши родителей в этот год.
В середине декабря празднование охватывает всю Прагу. Все – от крупных торговых центров до маленьких частных лавочек – стремятся украсить свои витрины и завлечь как можно больше покупателей. У входов в помещения появляются рождественские деревья, а в окнах домов и костелов – фигурки младенцев, девы Марии и волхвов, сделанные из дерева, бумаги, соломы или пряников. На площадях и тут и там появляются бетлемы – кукольные композиции, инсценирующие эпизоды из жизни Иисуса Христа. В таких композициях участвуют более 40 персонажей. Они могут двигаться под мелодичную музыку или быть неподвижными.
Самый большой белем традиционно располагается на Староместской площади. Одновременно с этим здесь работает рождественский базар, где предлагаются свечи, фигурки музыкальных Санта-Клаусов, деревянные куклы, медные колокольчики, игрушки из керамики. А к 24 декабря в центре базара появляются огромные чаны с живыми карпами, достигающими в длину до 1 метра. К этим чанам выстраиваются огромные очереди из желающих стать хоть чуточку счастливее в Новый год.
Так уж вышло, что рыба карп для чеха всё равно, что оливье для русского – неотъемлемый атрибут праздника. Выращивание карпов производится в специальных искусственных прудах, которые опустошаются во время рождественских гуляний. Вода с прудов сливается, а цистерны с карпами разъезжаются по селам и городам.
Приготовить к новогоднему столу карпа в Чехии означает принести благополучие в дом. При этом косточки чудодейственной рыбы закапываются в саду, а чешуя складывается в кошелек. При желании можно отпустить карпа в водоём. Это действие должно принести удачу и везение.