Так уж получается, что для большинства иностранных туристов, впервые прибывающих в страну, источником первых впечатлений становится именно аэропорт. В Чехии эта непростая роль выпала на долю международного аэропорта Праги, расположенного в пригороде столицы – Рузине. Авиаузел был сдан в эксплуатацию в 1937 г., сегодня он носит имя первого президента Чехии Вацлава Гавела.
После того, как в 2004 г. Чехия вошла в состав Евросоюза, покупка авиабилетов в Прагу выросла во всем мире. В 2007 г. этот аэропорт был признан лучшим в Центральной и Восточной Европе. Благодаря качественному техническому оснащению, сразу же после открытия аэропорта интерес к нему проявили практически все ведущие авиакомпании Европы. В 2004 г., после тотальной модернизации и расширения авиакомплекса, пассажиропоток резко увеличился. Сегодня он обслуживает свыше сотни направлений. Самолеты отсюда летают в страны Шенгенской зоны, в Северную и Южную Америку, государства Европы и Азии.
Инфраструктура аэропорта чрезвычайно богата: здесь можно заказать билеты на самолет; приобрести товары повседневного пользования и сувениры в многочисленных магазинах и бутиках; пообедать или поужинать в ресторанах и кафе; приобрести путевки на отдых в туристических агентствах; пройтись по отделам Duty Free. WI-FI работает во всех без исключения залах ожидания, и пассажиры ценят такую заботу очень высоко. Четыре терминала аэропорта обслуживают рейсы свыше 50 авиакомпаний, что позволяет перевозить в год свыше 11 млн. пассажиров (максимальная емкость аэропорта – 15 млн. пассажиров в год).
В непосредственной близости от аэропорта Вацлава Гавела действует несколько гостиниц различного уровня звездности, что позволяет пассажирам с длинной стыковкой между рейсами дожидаться пересадки не в зале ожидания, а в комфортных, приближенных к домашним, условиях. Для зарубежных туристов, ожидающих обратного рейса из Праги на родину, созданы условия для оформления такс-фри и возврата налогов со стоимости товаров, приобретенных в Чехии. Те, кто сохранил чеки на покупки, могут предъявить их в специальное окошечко на территории Терминала №1 и компенсировать себе часть затрат на шоппинг.
Многочисленные туристы и пассажиры, пользующиеся услугами пражского аэропорта, дают ему самые высокие оценки. По их мнению, это довольно спокойное и безопасное место, с хорошо продуманной планировкой, развитой инфраструктурой и вежливым, внимательным персоналом.